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Supernova SN 2022jli

Am 15. Mai 2022 wurde in der Galaxie NGC 157 eine Supernova mit der Bezeichnung SN 2022jli entdeckt. Die Supernova war die Folge des Kollapses eines Sterns am Ende seines Lebens. Der Stern hatte etwa 20 Sonnenmassen und war damit zu groß, um am Ende seines Lebens als Weißer Zwerg zu verbleiben. Stattdessen kollabierte er unter seiner eigenen Schwerkraft und explodierte in einer Supernova.

Ungewöhnliche Helligkeitsschwankungen

Die Forscher beobachteten, dass die Helligkeit der Supernova nach der Explosion in einem ungewöhnlichen Muster abnahm. Die Helligkeit nahm zwar insgesamt ab, aber es gab auch periodische Schwankungen mit einer Dauer von etwa 12 Tagen. Diese Schwankungen konnten nicht durch die normale Ausdehnung und Abkühlung der Supernova erklärt werden.

Erklärung der Helligkeitsschwankungen

Die Forscher konnten die Helligkeitsschwankungen nur erklären, wenn ein zweiter Stern in dem System die Explosion überlebt hat. Der zweite Stern wird durch das ausgestoßene Material der Supernova aufgebläht und der Neutronenstern oder das Schwarze Loch, das aus dem kollabierten Stern übrig geblieben ist, durchquert diese Sternatmosphäre immer wieder. Dadurch wird Energie freigesetzt, die für die Helligkeitsschwankungen verantwortlich ist.

Bedeutung der Beobachtungen

Die Beobachtungen sind ein wichtiger Schritt zur Erforschung der Entstehung von Neutronensternen und Schwarzen Löchern. Bisher war es noch nie gelungen, die Entstehung dieser Objekte direkt zu beobachten. Die Beobachtungen von SN 2022jli zeigen, dass die Entstehung von Neutronensternen und Schwarzen Löchern durch die Kollision eines Sterns mit einem anderen Stern erfolgen kann.

Ungewissheit über den Typ des Objekts

Es ist noch nicht bekannt, ob es sich bei dem übrig gebliebenen Objekt um einen Neutronenstern oder ein Schwarzes Loch handelt. Neutronensterne sind extrem dichte Sterne, die etwa so groß wie die Stadt New York sind, aber so schwer wie die Sonne. Schwarze Löcher sind Objekte, aus denen nicht einmal Licht entweichen kann.

Beantwortung der Frage durch Teleskope der nächsten Generation

Die Beantwortung dieser Frage könnte erst von Teleskopen der nächsten Generation möglich sein. Das Extremely Large Telescope (ELT), das derzeit in der chilenischen Wüste errichtet wird, könnte mit seiner großen Lichtsammelfläche und seiner hohen Auflösung genauere Beobachtungen von SN 2022jli durchführen. Dadurch könnte es den Typ des Objekts bestimmen und mehr über die Entstehung von Neutronensternen und Schwarzen Löchern erfahren.

Fazit

Die Beobachtungen von SN 2022jli sind ein Meilenstein in der Astronomie. Sie sind ein wichtiger Schritt zur Erforschung der Entstehung von Neutronensternen und Schwarzen Löchern. Die Beantwortung der Frage, ob es sich bei dem übrig gebliebenen Objekt um einen Neutronenstern oder ein Schwarzes Loch handelt, könnte weitere Einblicke in die Natur dieser mysteriösen Objekte geben.